בכר ורפאלוב למדו לעבוד יחד – האם הם יחזירו את מכבי חיפה למה שהייתה?

מערכת היחסים המקצועית בין המנהל המקצועי של מכבי חיפה, ליאור רפאלוב, למאמן ברק בכר, עברה תהפוכות רבות אך נראה כי התייצבה בפגרת הקיץ האחרונה. לאחר עונה מאכזבת שכללה חילוקי דעות וכישלונות ברכש, השניים קיימו שיחות רבות, הבהרות וחלוקת תפקידים ברורה, ואף פיתחו חברות אישית מחוץ למגרש.

ליאור לוקח את הכישלון על עצמו. כיום היחסים מצוינים, הם עובדים יחד, הפכו לחברים ולזוג בפאדל. ברק מעריך את החריצות של ליאור והם רואים עין בעין המון דברים.

רפאלוב, שהגיע כסמל ואהוב, למד מטעויות העבר, כמו מינויו הכושל של דייגו פלורס, וכעת הוא מבין את חשיבותו של מאמן ישראלי כמו בכר. חלוקת הסמכויות כיום ברורה: רפאלוב אחראי על רכש ושחרורים, אך כל שחקן חייב לקבל את אישור המאמן, ובכר קובע על המגרש. דוגמה לכך היא ההחלטה למכור את השוער גיאורגי ירמקוב ולהביא את עומרי גלזר, למרות עלותו הגבוהה יותר, בהתאם לבקשתו של בכר.

העונה הקרובה נחשבת קריטית עבור שניהם, כאשר הצלחה תפתח בפניהם אפשרויות רבות, ואילו כישלון עלול להביא למהפכה מקצועית נוספת במועדון.