גארי ליניקר טען שהוא "לא אנטישמי" – ואז סיפק עוד אמירות אנטי-ישראליות

מערכת וואלה ספורט

למעלה משנה לאחר הסערה שהובילה לעזיבתו את ה-BBC, גארי ליניקר התייחס מחדש לפרשת שיתוף הפוסט על הציונות, שכלל איור של עכבר – סמל בעל קונוטציות אנטישמיות מובהקות. בריאיון לפודקאסט Palestine Deep Dive הודה כדורגלן העבר כי עשה טעות, אך הדגיש שאינו אנטישמי – והמשיך לבקר את ישראל. "אני חושב שעשיתי טעות כי פספסתי אימוג'י בפוסט ששיתפתי באינסטגרם", אמר ליניקר. "אני טיפש, אבל לא עד כדי כך שאעשה משהו שיפגע בעצמי בצורה כזאת. בעיקר כעסתי על עצמי שנתתי לאנשים הזדמנות לתקוף אותי".ליניקר שיתף במאי 2025 פוסט שכותרתו הייתה "הציונות מוסברת בפחות משתי דקות", לצד איור של עכבר. בעקבות הביקורת הקשה והזעם בקרב עובדים יהודים ב-BBC, הוא התנצל ואמר אז: "לעולם לא אשתף ביודעין תוכן אנטישמי. זה מנוגד לכל מה שאני מאמין בו". עם זאת, ועד שליחי הקהילות היהודיות בבריטניה דחה את התנצלותו וכינה אותה "ריקה ומאוחרת", תוך ביקורת חריפה על התנהלותו ברשתות החברתיות.בריאיון הנוכחי הוסיף: "רק אני יודע אם אני אנטישמי, ואני לא. אני לא נגד אף אחד, אבל אני מאוד נגד הרג של ילדים, וזאת העמדה שלי. כרגע זו המדיניות של ממשלת ישראל". לדבריו, "שם נוצר הבלבול בין ביקורת על ישראל לבין אנטישמיות, וצריך להיזהר מאוד באופן שבו אומרים דברים".

"I am stupid, but I'm not that stupid to do something that would inflict self-harm in that way"Ex-BBC presenter Gary Lineker says that sharing an antisemitic post with a rat emoji was "self-harm."He thinks that the victim of evoking the antisemitic trope that Jews are rats to… pic.twitter.com/x74Kzb2YWG

אבל זה לא הכל. כוכב העבר של נבחרת אנגליה טען שפיפ"א חייבת להשעות את ישראל ולטענתו, העבודה שזה לא קרה עד כה מעידה על כך ש"האנשים שמנהלים את הכדורגל אכזבו אותנו". עוד הוסיף: "כל כך הרבה כדורגלנים איבדו את חייהם, ובכל פעם שזה קורה אני מתייג את פיפ"א ואת אופ"א כדי לראות אם הן סוף סוף יעשו משהו. לכדורגל יש כוח, והוא יכול לחולל שינוי אם יעמוד לצד מה שנכון".ליניקר גם כינה את ישראל "מדינה פורעת חוק" וקרא להסיר את ארגון Palestine Action מרשימת ארגוני הטרור בבריטניה. הוא הגדיר את ההחלטה להוציא את הארגון מחוץ לחוק כ"אבסורד הגדול ביותר" ו"שטות", והוסיף: "טרוריסטיות? נשים מבוגרות הן טרוריסטיות? באמת?" כשנשאל נקודתית על ראש הממשלה בנימין נתניהו אמר: "האם אני חושב שנתניהו ייעצר אם יגיע לבריטניה? לא. האם אני חושב שהוא צריך להיעצר? כן".בעקבות סערת הפוסט וההתנצלות, ליניקר סיים את דרכו ב-BBC בהסכמה הדדית לאחר יותר מ-30 שנה. מאז הוא ממשיך להגיש את הפודקאסט הפופולרי The Rest is Football, המופק על ידי חברת ההפקות שלו, Goalhanger.