האיש שהציל את מנצ'סטר צריך עכשיו להציל את כל בריטניה

אנדי ברנהאם, ראש מפלגת הלייבור וראש הממשלה החדש של אנגליה, מתמודד עם אתגרים כלכליים משמעותיים בבריטניה, הכוללים יוקר מחיה גבוה, צמיחה נמוכה ואינפלציה. תוכניתו המרכזית, המכונה "מנצ'סטריזם", מתבססת על מודל ההצלחה שלו כראש מחוז מנצ'סטר, שם הוביל צמיחה כלכלית משמעותית באמצעות האצלת סמכויות למנהיגים מקומיים וטיפוח שיתופי פעולה בין המגזר הציבורי לפרטי. ברנהאם הגדיר את המודל כ"סוציאליזם ידידותי לעסקים", והצליח למשוך השקעות, לשפר תשתיות ולשמור על יוקר מחיה סביר במנצ'סטר.

הוא הצליח להביא משקיעים זרים לעיר (מנצ'סטר שנייה רק ללונדון כמגנט השקעות מעבר לים), טיפח בה פרויקטים ציבוריים כמו התחבורה הציבורית ושמר על תקשורת פתוחה ועל יחסים מצוינים עם בעלי עסקים במחוז, אבל לא על חשבון האזרח הפשוט ואוכלוסיות ממעמדות נמוכים יותר.

כעת, עליו ליישם את המודל הזה בקנה מידה לאומי, תוך התמודדות עם חוסר סבלנות ציבורי לתוצאות מיידיות ותלות בכלכלה העולמית. בין משימותיו: גישור בין הכלכלה התעשייתית לכלכלת השירותים, רפורמה בתקציב שתכלול העברת סמכויות מס לראשי ערים, ותוכניות לדיור ציבורי. רמיזותיו לגבי הטלת "מס עושר" עשויות לעורר מתחים חברתיים. הצלחתו של ברנהאם תלויה ביכולתו להחזיר את התקווה הכלכלית לבריטניה כולה.