ההימור של איראן: מדוע טהרן תוקפת את הצי האמריקני – ולמה עכשיו

איראן הגבירה את תקיפותיה נגד ספינות מלחמה אמריקניות במצרי הורמוז בשבוע האחרון, כולל שיגור טילים לעבר נושאת מטוסים, בניסיון לשבור את הקיפאון הכלכלי שנגרם מהמצור האמריקני. על פי ה"וול סטריט ג'ורנל", התקיפות, שבהן נעשה שימוש בראשי קרב מתמרנים, מסמלות עליית מדרגה ומגבירות את החשש בקרב גורמים אמריקנים מיכולותיה המשופרות של איראן. פיקוד המרכז האמריקני אישר שהספינות חמקו מהתקיפות, אך ההסלמה דוחפת את הצדדים לשלב מסוכן יותר, כאשר פגיעה בספינה אמריקנית עלולה להוביל לתגובה חריפה.

"איראן מסלימה משום שהיא לא רואה אפשרויות אחרות", אמר מארק סיברס, לשעבר שגריר ארה"ב בעומאן.

ההימור האיראני נובע מהלחץ הכלכלי העצום עקב המצור הימי והסנקציות האמריקניות, שהביאו לצניחת ייצוא הנפט והתדרדרות הריאל. מטרת טהרן היא להפוך את הסטטוס קוו לבלתי משתלם עבור ארה"ב, ולאלץ אותה לשקול מחדש את מחיר התגובה. לדברי אליס גאוור, שותפה בחברת ייעוץ לסיכונים פוליטיים, "איראן עשויה לראות ערך בסיכונים שילוו פגיעה מוצלחת בספינת מלחמה אמריקנית", מה שעלול לטלטל את השווקים ולאלץ את הנשיא טראמפ לבחור בין תגובה יקרה לבין הצטיירות כחסר כוח. המצור הימי חנק את ייצוא הנפט האיראני, והאינפלציה השנתית עומדת על למעלה מ-80%, מה שמדגיש את חשיבות מצרי הורמוז כ"יהלום שבכתר" של טהרן ואת מנוף הלחץ העיקרי שלה.