זה הכול? הסיבות שהפועל באר שבע לא מביאה יותר קהל באירופה

כמו בשבוע שעבר, גם הערב (שלישי, 20:30, ספורט3) צפויים פחות מ-200 אוהדים של הפועל באר שבע להיות ביציעי האצטדיון הביתי של הקבוצה בעיר סומבטהי שבהונגריה. לכל הדעות, מדובר במספר נמוך מדי. עם זאת, מי שמשווה בין הפועל באר שבע להפועל תל אביב ולבית"ר ירושלים טועה ומטעה. ההשוואה בין מספר האוהדים שמביאה הפועל באר שבע לכמויות שהביאו שתי הקבוצות למשחקיהן באירופה אינה במקומה. ראשית, בגלל מאגר האוהדים. בית"ר ירושלים והפועל תל אביב הן קבוצות ארציות המחזיקות במאגר אוהדים גדול יותר מזה של הפועל באר שבע. יתרה מזאת, ספק רב אם בערי הדרום הסמוכות לבאר שבע תמצאו יתרון מספרי לאוהדי הפועל באר שבע על פני אוהדי הקבוצות הגדולות האחרות בארץ. לא בטוח שבדימונה ובאופקים, למשל, אין לבית"ר ירושלים, למכבי תל אביב או למכבי חיפה יותר אוהדים מאשר להפועל באר שבע.ועדיין, כפי שציינו בפתיחה, מדובר במספר נמוך מדי. יש להדגיש כי הוא נובע גם מכך שהפועל באר שבע לא פתחה את העונה הזאת בשיאה. למעשה, הירידה החלה כבר בסיום העונה שעברה, אז הפסידה בגמר גביע המדינה. את העונה הנוכחית היא פתחה בהפסד במשחק אלוף האלופים ובהפסד באיסלנד, כשהיא מציגה בשני המשחקים יכולת לא טובה. הדבר בוודאי השפיע על האווירה של האוהדים סביב הקבוצה הקיץ ולא סחף אותם אחריה.

גם אחרי שמביאים בחשבון את כל הסיבות האלה, מדובר במספר נמוך מדי, אך יש לכך הסברים נוספים. הפועל באר שבע כבר הבטיחה לעצמה לפחות מקום בקונפרנס ליג, בניגוד לבית"ר ירושלים, שנכשלת עונה אחרי עונה בניסיונה להעפיל לשלב ליגה, ובוודאי בניגוד להפועל תל אביב, שלא הייתה קרובה לאירופה במשך 12 שנים. הטירוף של אוהדי בית"ר ירושלים והפועל תל אביב מובן לנוכח זאת. אוהדי הפועל באר שבע אינם נמצאים במקום הזה, אף שצריך לציין שגם הקבוצה שלהם לא העפילה לשלב ליגה באירופה במשך שלוש שנים. לאוהדי הפועל באר שבע מובטחים משחקים רבים באירופה בעונה הקרובה, ורבים מהם עושים את החשבון מתי כדאי להם לטוס.אוהדי הפועל באר שבע מציינים גם כי מבחינה כלכלית מדובר בהוצאה גבוהה מאוד, ולא לכולם יש את האמצעים לכך. הטיסות בחודש אוגוסט הן היקרות ביותר במהלך השנה.בנוסף לכל אלה, צריך לציין את מיקום המשחקים של הפועל באר שבע. די ברור שאם היא הייתה משחקת, למשל, בעיר כמו בטומי שבגיאורגיה, שבה בחרה מכבי תל אביב לארח, היו מגיעים יותר אוהדים. "טיסה ישירה לעיר שיש בה לא מעט אטרקציות מושכת יותר אוהדים", אומרים גורמים במועדון. "כדי להגיע למקום שבו אנחנו משחקים צריך לטוס לווינה, לבודפשט או לברטיסלבה ולנסוע עוד כשעתיים, ואפילו יותר. הרבה מאוד אנשים מרגישים שקשה ומתסכל לעשות את הדרך הזאת".כך או אחרת, זה המצב, ועם התמיכה הזאת תצטרך הפועל באר שבע לעלות הערב על הדשא מול הכוכב האדום בלגרד ולנסות להשיג תוצאה טובה לקראת הגומלין בשבוע הבא בסרביה.