כור גרעיני בעומק 1.6 ק"מ: העיירה האמריקנית שהפכה לשדה ניסויים

חברת הסטארט-אפ האמריקנית Deep Fission מקדמת פרויקט חדשני בעיירה פרסונס שבקנזס, במסגרתו היא מתכננת להקים כור גרעיני קטן בעומק של כ-1.6 קילומטר מתחת לפני הקרקע. המטרה היא להפיק חשמל באמצעות חימום מים במעמקי האדמה, תוך שימוש בשכבות הסלע להגנה במקום מבני בטון מסורתיים. החברה השלימה קידוח ניסוי ראשון באביב, ומתכננת להציב דלק גרעיני בקידוח שלישי בהמשך השנה, במטרה להתחיל להפיק חשמל עד 2027 או 2028.

לדברי מולר, הכור ימוקם עמוק מתחת לשכבות מי התהום ולכן לא צפוי להשפיע עליהן.

הפרויקט, הנכלל בתוכנית פיילוט של משרד האנרגיה האמריקני, נועד לתמוך במדיניות הממשל להרחבת ייצור החשמל הגרעיני, בין היתר עקב עלייה בביקוש לאנרגיה ממרכזי נתונים של בינה מלאכותית. למרות היתרונות הפוטנציאליים כמו הוזלת עלויות וצמצום סיכונים סביבתיים, הטכנולוגיה מעוררת שאלות בנוגע לתחזוקה, טיפול בפסולת גרעינית והשלכות במקרה של כשל, וארגוני סביבה דורשים בדיקה סביבתית מלאה. בפרסונס עצמה הדעות חלוקות, כאשר חלק מהתושבים חוששים משימוש בעיירה כ