על רקע הסלמה עם החות'ים: סעודיה תחתום על הסכם הגנה עם טורקיה ופקיסטן

טורקיה, סעודיה ופקיסטן צפויות לחתום היום (שישי) בסעודיה על הסכם הגנה משותף, כך דווח ברויטרס. סעודיה הזהירה כי החות'ים בתימן ומיליציות עירקיות הנתמכות בידי איראן עלולים לפתוח בקרוב במתקפה מתואמת נגד יעדים אזרחיים בממלכה, בהם מתקני אנרגיה, נמלים ושדות תעופה, זאת לאחר שמתקפה של החות'ים בדרום סעודיה פצעה אתמול 11 בני אדם.

גורם סעודי בכיר אמר לרויטרס בעילום שם כי מידע מודיעיני שנאסף בידי סעודיה, ארצות הברית ומדינות נוספות במזרח התיכון מצביע על אפשרות שהחות'ים ומיליציות עירקיות, בפיקוח משמרות המהפכה האיראניים, יפתחו בקרוב במתקפות מתואמות נגד יעדים בסעודיה. לדבריו, האיום מדאיג במיוחד על רקע מאמציה של ריאד לקדם רגיעה והסדר מדיני במלחמה עם איראן, והוא העריך כי אחת ממטרות המתקפות האפשריות עשויה להיות שיבוש המאמצים הדיפלומטיים.

התקיפה של החות'ים, שפצעה 11 בני אדם, התרחשה במחוז נג'ראן שבדרום הממלכה. דובר הקואליציה הצבאית בהובלת סעודיה, אלוף טורקי אל-מאלכי, מסר כי בין הפצועים שבעה אזרחים סעודים, אזרח תימני, שני מצרים ואזרח פקיסטני. בין הנפגעים גם ילד בן ארבע שסבל מכוויות מדרגה שנייה. אל-מאלכי האשים את החות'ים בירי חסר הבחנה לעבר אזורים אזרחיים ואמר כי הקואליציה תמשיך לנקוט את כל הצעדים הנדרשים להגנה על האוכלוסייה.

על רקע האיום הגובר, צפויות טורקיה, סעודיה ופקיסטן לחתום היום על ההסכם, כך דווח ברויטרס מפי שני גורמים אזוריים. פרטי ההסכם טרם פורסמו. בין סעודיה ופקיסטן כבר קיים הסכם לשיתוף פעולה ביטחוני. ראש ממשלת פקיסטן שהבאז שריף הגיע לממלכה אתמול, ונשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן צפוי להגיע היום.

גורם הסעודי אמר לרויטרס כי שיתוף הפעולה בין ריאד לוושינגטון נותר "ברמה גבוהה מאוד" בכל הדרגים, לרבות שיתוף פעולה מבצעי עם פיקוד המרכז של צבא ארצות הברית. לדבריו, סעודיה ערוכה לנקוט את כל הצעדים הדרושים בתגובה לכל תוקפנות.

העימות בן העשור של סעודיה עם החות'ים הולך ונכרך במלחמה האזורית הרחבה יותר מול איראן. פעולות החות'ים, ובהן המצור בים האדום שפגע ביצוא הנפט הסעודי, העלו את הסיכון עבור ריאד והרחיבו את החזיתות שבהן היא נדרשת להתמודד עם ארגונים הנתמכים בידי טהרן.

החות'ים קיבלו ביום שלישי אחריות לתקיפה בנמל התעופה בנג'ראן, במסגרת הסלמה רחבה יותר שכללה פגיעה ביעדים צבאיים, בתשתיות ובספנות. ביום חמישי נהרגו יותר מ-30 חיילים מכוחות הממשלה בתימן בתקיפות חות'יות במחוזות מאריב וחצרמוות, שהחות'ים תיארו כתקיפות נגד פריסות צבאיות סעודיות.

גם המיליציות העירקיות כבר נכנסו לעימות הישיר עם סעודיה. ב-29 ביולי הודיעה ריאד כי ביצעה, בשיתוף פיקוד המרכז האמריקאי, תקיפות נגד ארגונים הנתמכים בידי איראן בעירק, לאחר שהאשימה אותם בשיגור כטב"מים לעבר מתקני נפט סעודיים. המיליציות העירקיות הודיעו בתגובה כי יגיבו על התקיפות הסעודיות.