פְּלֵיי דֵייט של אורנגאוטנים

מחקר חדש שטרם עבר ביקורת עמיתים, שפורסם באתר מכון דוידסון לחינוך מדעי, חושף כי אימהות אורנגאוטן משקיעות מאמצים ניכרים כדי לאפשר לצאצאיהן לשחק עם בני גילם, בדומה להתנהגות אנושית. האורנגאוטנים הם יחידאים, ונקבות מביאות לעולם צאצא בודד אחת לשבע שנים בממוצע, מה שהופך את המפגשים החברתיים לנדירים וחיוניים להתפתחותם.

החוקרים עקבו במשך 15 שנה אחר 31 זוגות של אם וצאצא בבורנאו ומצאו כי:

• אימהות עם צאצאים קרובים בגיל נפגשו לעיתים קרובות יותר.
• האימהות תכננו את המפגשים מראש, עברו מרחקים גדולים מהרגיל כדי להגיע לאזורים משותפים עם נקבות אחרות בעלות צאצאים בגיל מתאים.
• המפגשים נמשכו מספר שעות, במהלכן הצעירים שיחקו והאימהות שהו בקרבת מקום, ללא אינטראקציה חברתית ביניהן.
• האימהות הקריבו זמן אכילה ואיסוף מזון למען המפגשים, מה שמעיד על חשיבותם לצאצאים.

החוקרים סיכמו כי "זהו עוד סוג של השקעה אימהית, שאינו מקבל די תשומת לב", והדגישו כי מעבר לדאגה למזון והגנה, האימהות דואגות גם להתפתחות החברתית של צאצאיהן.