"פורטלנד הייתה במיטבה כשהכדור אצל אבדיה" – ומה עכשיו?

חודש לפני פתיחת עונת 2026/27, מגזין "ספורטס אילוסטרייטד" פרסם כתבה המדגישה את חשיבותו של דני אבדיה עבור קבוצת פורטלנד טרייל בלייזרס, למרות ההתפתחויות האחרונות בסגל הקבוצה. הכתבה טוענת כי על אף חזרתם של דמיאן לילארד וג'ה מוראנט, פורטלנד צריכה להמשיך למצות את יכולותיו של אבדיה ולהשאירו במרכז ההתקפה, כיוון שהוא "הימור הבטוח ביותר לטווח הארוך" בזכות גילו, עמידותו ועונת השיא שלו, בה נבחר לראשונה לאולסטאר.

אבדיה הוא לא רק הכוכב שפורטלנד קיוותה למצוא אחרי עזיבתו המקורית של לילארד, אלא שחקן שמתאים אפילו יותר לכדורסל המודרני: פורוורד גבוה וארוך שמסוגל לנהל התקפה, לייצר לעצמו ולמצוא את החברים כשההגנה מתכווצת סביבו.

בעונה שעברה, אבדיה העמיד ממוצעים מרשימים של 24.2 נקודות, 6.9 ריבאונדים ו-6.7 אסיסטים למשחק, והיה אחד משלושה שחקנים בלבד בליגה שהגיעו לנתונים אלו. הכתבה מציינת כי שיעור השימוש הגבוה שלו (30.9%) ויכולתו לייצר מצבים לעצמו ולאחרים (31.5% אסיסטים) ממחישים את חשיבותו. עם זאת, יש מקום לשיפור באחוזי הקליעה לשלוש (31.8%), ושיפור זה, יחד עם תפקיד מרכזי בהתקפה, עשוי להוביל אותו לקפיצת מדרגה נוספת.