קוואי ממשיך כרגיל, הקליפרס שילמו ביוקר: העונש והשלכות הפרשה
מערכת וואלה ספורט
עודכן לאחרונה: 3.9.2026 / 8:16
כמעט שנה אחרי שנפתחה החקירה שהרעידה את ה-NBA, הליגה הורידה אתמול בלילה את הפטיש על לוס אנג'לס קליפרס בפרשת קוואי לאונרד. אחרי החשדות שהמועדון פיתה את הכוכב עם "עסקאות מהצד" – העונש לקבוצה כבד במיוחד, אבל מבחינת האיש שבמרכז הפרשה התוצאה הייתה הרבה פחות דרמטית: קוואי נקנס ב-700 אלף דולר בלבד, לא הושעה ממשחקים, החוזה שלו לא בוטל וזכויות הבירד שלו נותרו ללא שינוי.
מנגד, ה-NBA קבעה כי הקליפרס ביצעו "דפוס של התנהלות פסולה והפרות משמעותיות רבות" של חוקי עקיפת תקרת השכר. לפי הליגה, המועדון לא רק חיבר בין לאונרד לבין ארבע חברות שעשו עסקים עם הקליפרס – Aspiration, Boingo Wireless, Daktronics ו-Lockton Insurance – אלא גם סייע לגבש עסקאות חסות, עודד את החברות להיכנס להסכמים באמצעות עסקים שהוענקו להן מצד הקבוצה, שילם הוצאות אישיות של לאונרד ואנשיו, ולא דיווח על דרישות לא חוקיות להכנסות מחוץ למגרש שהועברו בשמו.
המחיר של הקליפרס עצום: חמש בחירות סיבוב ראשון – בדראפטים של 2029, 2030, 2031, 2032 ו-2033 – נלקחו מהמועדון. בנוסף הוטל עליו קנס של 30 מיליון דולר, וסטיב באלמר הושעה מכל פעילות של הליגה ושל הקבוצה לשנה. נשיאת הפעילות העסקית ג'יליאן צוקר הושעתה לשנה ללא שכר, ונשיא פעולות הכדורסל לורנס פרנק לחצי שנה ללא שכר. הקליפרס גם יוכנסו לתוכנית פיקוח וציות של הליגה למשך חמש שנים.
המשמעות מבחינת נכסי הדראפט קשה במיוחד. ESPN חישבה שאם מוסיפים את הבחירות שהקליפרס כבר העבירו לאוקלהומה סיטי ב-2019 בעסקת פול ג'ורג', שנועדה בין היתר לאפשר את הגעתו של קוואי לאונרד, לוס אנג'לס תגיע למעשה לעשר בחירות סיבוב ראשון שאיבדה בדרך להבאתו ולהשארתו של קוואי.
החקירה החלה בעקבות דיווח על חוזה חסות של 28 מיליון דולר בין לאונרד לבין Aspiration – חברה שהגישה בהמשך בקשה לפשיטת רגל. מייסדה, ג'וזף סנברג, נידון השנה ל-14 שנות מאסר פדרליות לאחר שהודה בהונאת משקיעים בסכום של לפחות 248 מיליון דולר. הליגה חקרה האם עסקאות מהסוג הזה שימשו בפועל להעברת כסף נוסף ללאונרד מחוץ לחוזה שלו וכך לעקוף את תקרת השכר.
הלוואה לחינוך: איך להשקיע בעתיד הילדים בלי להיכנס לסחרור כלכלי?
אחת הקביעות הבולטות בדוח נגעה ל-Daktronics, יצרנית לוח התוצאות שסיפקה ציוד לאולם החדש של הקליפרס. לפי החוקרים, המועדון כיוון חלק מהכסף מעסקה גדולה עם החברה לעבר לאונרד בדמות חוזה חסות ואף היה מעורב בקביעת התנאים. במקרים נוספים, החוקרים הצביעו על מיליוני דולרים ששולמו על ידי הקליפרס כ"דמי ייעוץ" זמן קצר לאחר שעסקאות חסות של לאונרד יצאו לפועל.
ועדיין, מבחינת קוואי עצמו העונש רחוק מהתרחיש הקיצוני. בפרשת ג'ו סמית' ומינסוטה ב-2000, למשל, החוזה של השחקן בוטל וזכויות הבירד שלו נשללו. במקרה של לנארד, הליגה הסתפקה בקנס כספי. הוא לא יושעה, החוזה שלו נשאר תקף והוא רשאי להמשיך לשחק.
וזה מוביל ישירות לטורונטו. הטרייד הגדול שסוכם בקיץ בין הקליפרס לרפטורס, והוקפא עד להשלמת החקירה, יכול כעת להתקדם. לפי ESPN קיימת "ציפייה מלאה" שהוא יושלם. במסגרת העסקה אמורה לוס אנג'לס לקבל בין היתר שתי בחירות סיבוב ראשון לא מוגנות ב-2031 וב-2033, כך שהמעבר עשוי לספק לה לפחות מעט חמצן אחרי העונש הכבד – אך לא ברור אם הבחירות האלה יהיו ניתנות לשימוש בעסקאות עתידיות.
קוואי לאונרד עצמו מסר לאחר פרסום ההחלטה: "יושרה וכבוד למשחק הזה הם יסודות חשובים מאוד עבורי. אני לוקח אחריות מלאה על טעויות בשיקול הדעת של אנשים במעגל הקרוב שלי ומצטער על הסחת הדעת שהמצב הזה גרם לאוהדים ולמשפחה שלי". הוא טען כי חתם על ההסכמים "בתום לב" וכי לא ידע על כוונה כלשהי לעקוף את תקרת השכר.
מי שחטף חזק יותר הוא דודו ויועצו העסקי לשעבר, דניס רוברטסון. ה-NBA אסרה עליו במשך חמש שנים לנהל עסקים או לקיים קשרים מקצועיים עם קבוצות NBA וגורמים הקשורים לליגה. רוברטסון מוכר כבר שנים כדמות שנויה במחלוקת סביב לאונרד, ובעבר דווח כי במהלך השוק החופשי של 2019 דרש בין היתר אחוזי בעלות בקבוצה, שימוש במטוס פרטי, בית והכנסות מובטחות מחוץ למגרש.
אבל הסיפור הגדול באמת עשוי להיות רק בתחילתו. הקליפרס לא מקבלים את פסק הדין ומתכוונים לצאת למלחמה נגד הליגה. בהודעה חריפה טען המועדון כי הוא "דוחה בתוקף את ממצאי ה-NBA", וכי מדובר בחקירה "מוטה מאוד שנועדה להצדיק נרטיב שנקבע מראש במקום עובדות וראיות". הקליפרס אף טענו שהדברים שנאמרו להם באופן פרטי במהלך החקירה שונים מהמסקנות שפורסמו לציבור.
עורך דינו של באלמר, דייויד קלי, הלך רחוק אפילו יותר וכינה את החקירה "ציד מכשפות" ואת העונש "עוול חמור". לדבריו, הקבוצה בוחנת כל צעד משפטי אפשרי וטוענת שה-NBA מענישה אותה בדיעבד על כלל שלמעשה לא היה קיים.
כאן נוצר גם מצב משפטי מסקרן: ה-NBA וה-NBPA הודיעו שהעונשים "סופיים ומחייבים לכל הצדדים", אבל הקליפרס כבר הצהירו שינסו לערער בכל מסלול אפשרי, כולל בוררות ואפיקים משפטיים. כלומר, גם אחרי פסק הדין חסר התקדים, הפרשה עדיין רחוקה בהכרח מסיום.
ומעל הכול מרחפת השאלה מה יישאר מהקליפרס ביום שאחרי קוואי. לפני העונש היו למועדון שבע בחירות סיבוב ראשון בשבע השנים הקרובות, ארבע מהן סחירות. אחרי שלילת חמש הבחירות, הגמישות שלו בשוק הטריידים נפגעה באופן דרמטי. הליגה אמנם כבר החזירה בעבר למינסוטה שתי בחירות מתוך חמש שנשללו בפרשת ג'ו סמית', כך שקיים תקדים מסוים להקלה בעתיד – אבל כרגע הקליפרס ניצבים בפני שנים של מגבלות.
כך יצא שהליגה הענישה את הקליפרס באופן היסטורי, השעתה את בעל הבית, החרימה חמש בחירות והכניסה את הארגון לפיקוח לחמש שנים – אבל השחקן שבמרכז הכול אמור לעבור לטורונטו, לשלם 700 אלף דולר ולהמשיך הלאה.
ה-NBA הטילה עונש חמור על קבוצת לוס אנג'לס קליפרס בעקבות פרשת קוואי לאונרד, לאחר חקירה שקבעה כי הקבוצה ביצעה "דפוס של התנהלות פסולה והפרות משמעותיות רבות" של חוקי עקיפת תקרת השכר. הקליפרס נקנסו ב-30 מיליון דולר, נשללו מהם חמש בחירות סיבוב ראשון בדראפט, ובעלי הקבוצה, סטיב באלמר, הושעה לשנה מכל פעילות. לעומת זאת, קוואי לאונרד עצמו נקנס ב-700 אלף דולר בלבד, לא הושעה ממשחקים, וחוזהו נותר בתוקף. לאונרד מסר כי הוא "לוקח אחריות מלאה על טעויות בשיקול הדעת של אנשים במעגל הקרוב שלי" וכי חתם על ההסכמים "בתום לב" ולא ידע על כוונה לעקוף את תקרת השכר. דודו ויועצו לשעבר, דניס רוברטסון, נאסר מפעילות עם הליגה למשך חמש שנים. הקליפרס דוחים את ממצאי ה-NBA ומתכוונים לערער על ההחלטה, בטענה שהחקירה הייתה "מוטה מאוד" וכי מדובר ב"עוול חמור".
© כל הזכויות על הכתבה המקורית שמורות למקור. דין אונליין מציג כותרת, תקציר וקישור בלבד. דירוג האובייקטיביות מחושב אוטומטית ומהווה הערכה בלבד.
דיון
אין עדיין תגובות — היו הראשונים להגיב.