שאקיל אוניל ניצב לצד לברון ג'יימס: "גם אני עשיתי את זה"
מערכת וואלה ספורט
שמונה ימים חלפו מאז הודעתו הדרמטית של לברון ג'יימס על המעבר לפילדלפיה, אבל איך לא, מדובר עדיין באחד הנושאים הבוערים ב-NBA. בכל יום מצטרף קול נוסף לדיון סביב החלטתו של מלך הסלים בכל הזמנים, והפעם היה זה שאקיל אוניל שיצא להגנתו בצורה חד משמעית.בריאיון ל-SiriusXM NBA Radio דחה שאקיל את הטענה שלפיה ג'יימס הוא "רודף טבעות", ואמר כי הוא אינו רואה שום פסול בכך שהכוכב בן ה-41 מנסה להעמיד את עצמו בעמדה לזכות באליפות נוספת."אני לא מאשים אותו בכך שהוא רוצה להיות בקבוצה שתיתן לו סיכוי לזכות בעוד אליפות", אמר אוניל. "אנשים קוראים לזה 'מרדף אחרי טבעות', אבל אני קורא לזה 'המשך טבעות'. הוא פשוט ממשיך את מה שהוא כבר בנה".שאקיל המשיך והסביר כי לדעתו רבים מהמבקרים אינם מבינים את המציאות של שחקן ותיק: "מצחיק אותי שאנשים שאין להם אליפויות הם אלה שקוראים לו 'רודף טבעות'. הוא לא רודף אחרי טבעת – הוא רודף אחרי המשך הגדולה שלו, אחרי עוד פרק במורשת".לדבריו, ג'יימס יודע שהקריירה שלו מתקרבת לסיומה ולכן אין סיבה שלא ינסה למקסם את השנים שנותרו לו: "הוא אולי לא חושב על זה, אבל אנחנו יודעים שכשהכול נגמר – זה נגמר. אי אפשר לחזור. אם הוא מרגיש שיש לו עוד שנתיים או שלוש ברמה הזאת, למה שלא ינסה לזכות בעוד אליפות?"שאקיל אף הזכיר כי גם הוא עצמו קיבל החלטה דומה בשלהי הקריירה. "גם אני עשיתי את זה. אחרי שזכיתי באליפויות בלייקרס ובעוד אחת במיאמי, הלכתי לשחק עם פול פירס וקווין גארנט בבוסטון כדי לנסות לזכות בעוד אחת. הייתי השחקן הרביעי, לקחתי ריבאונדים, חסמתי ועשיתי את מה שהקבוצה הייתה צריכה. זה בדיוק מה שלברון עושה עכשיו".
אוניל גם הבהיר כי מבחינתו המעבר של ג'יימס הופך את פילדלפיה למועמדת אמיתית לאליפות, אך הדגיש שהלחץ יהיה עצום: "מבחינתי זו עונת אליפות או כישלון. אני לא רוצה לשמוע על עונה של 60 ניצחונות או עלייה לפלייאוף. עם הסגל הזה חייבים לזכות".במקביל, שאקיל הביע גם דאגה למעמדו של טייריס מקסי, שהפך בעונה שעברה לאחד מכוכבי הקבוצה: "הוא התחיל לבנות לעצמו שם כשאמביד היה פצוע, ועכשיו מצטרפים גם ג'יילן בראון וגם לברון. מישהו יצטרך לוותר על הכדור ועל הזרקורים. השאלה היא איך זה ישפיע עליו".כך או כך, נראה שגם יותר משבוע אחרי המעבר המסעיר של לברון לפילדלפיה, הוויכוח סביב משמעות המהלך רחוק מלהסתיים.
שאקיל אוניל הביע תמיכה נחרצת בהחלטתו של לברון ג'יימס לעבור לפילדלפיה, שמונה ימים לאחר ההודעה הדרמטית. בריאיון ל-SiriusXM NBA Radio, אוניל דחה את הטענות שג'יימס הוא 'רודף טבעות', וטען כי הוא פשוט ממשיך את מורשתו ומנסה למקסם את שנותיו האחרונות בקריירה.
אני לא מאשים אותו בכך שהוא רוצה להיות בקבוצה שתיתן לו סיכוי לזכות בעוד אליפות.
אוניל אף השווה את המהלך להחלטות שקיבל בעצמו בשלהי הקריירה, כשאמר: "גם אני עשיתי את זה", והצטרף לבוסטון כדי לנסות לזכות באליפות נוספת. הוא הדגיש כי המעבר הופך את פילדלפיה למועמדת לאליפות, אך הזהיר מפני הלחץ העצום וביטא דאגה למעמדו של טייריס מקסי בקבוצה החדשה.
© כל הזכויות על הכתבה המקורית שמורות למקור. דין אונליין מציג כותרת, תקציר וקישור בלבד. דירוג האובייקטיביות מחושב אוטומטית ומהווה הערכה בלבד.
דיון
אין עדיין תגובות — היו הראשונים להגיב.