19 שחקנים לפחות: הפועל ת"א עוד לא סיימה להעמיס שחקנים לסגל

הפועל תל אביב הודיעה אמש (שבת) על החתמתו של יוג'ין ג'רמן לעונה הקרובה. הגארד האמריקאי משלים את הקו האחורי הזר של הקבוצה – לצד ואסה מיציץ', תומאש סטורנסקי, אלייז'ה בריאנט ואנטוניו בלייקני – אבל לא בטוח שאת הסגל, ולזה כבר נגיע.בהפועל חיפשו שחקן בעמדה מספר 1, "שחקן שיכול לעשות סל מכלום", כפי שמגדיר זאת אחד מאנשי הקבוצה. בעוד סטורנסקי ומיציץ' הם מנהלי משחק ברמה גבוהה, ג'רמן הוא שחקן אחר לחלוטין, סקורינג פוינט גארד בעל יכולות בלתי מוגבלות לקלוע, שיצטרך לדעת להשתלב בתוך קבוצה עם כל כך הרבה שחקנים מוכשרים."בכדורסל של איטודיס הוא מאוד מתאים", סיפרו בהפועל אמש. ג'רמן הוא שחקן אחד על אחד מעולה, והמאמן האדום שדוגל לא פעם בכדורסל של בידודים יוכל להוציא ממנו הרבה בסיטואציות שונות. העובדה כי הוא נמוך לא הרתיעה את הצוות היווני, והוא יצטרך להרוויח את האמון של כל המערכת דרך הפרקט.

ג'רמן הוא הזר העשירי הוודאי בסגל של הפועל לקראת העונה הקרובה. גם טיילר אניס חתום בקבוצה, אבל במועדון מנסים להשאילו, וכבר הציעו אותו לקבוצות אחרות בחודש האחרון. אם אניס לא ימצא קבוצה, הוא יהיה חלק מהסגל של הפועל, אך די ברור שלא יירשם בליגה בשל מגבלת הזרים, וספק אם ימצא דקות ביורוליג בסגל כל כך עמוס.אל עשרת הזרים הללו רוצים בהפועל לצרף שחקן פנים נוסף, שישלים את דן אוטורו, זאק לידיי, טאי אודיאסי וג'ייקוב טופין. בקבוצה בוחנים את השוק, ומחפשים שחקן שמצד אחד לא יכביד על חדר ההלבשה בדרישה לדקות משחק, ומצד שני יוכל לתת דקות משחק. "אנחנו צריכים עוד גיבוי, אין פה שאלה", אמר אחד מאנשי המועדון, "פציעה אחת של אוטורו או אודיאסי ואנחנו חסרים עם כל הכבוד וההערכה הרבה שיש ללידיי".בהנחה שיגיע הזר ה-11, הסגל האדום ימנה 19 שחקנים, כשלקבוצה יש שמונה ישראלים חתומים, כולל יפתח זיו שקיבל אישור לעזוב אבל עדיין לא מצא קבוצה. בנוסף במועדון עוד ממתינים שתמיר בלאט ימצא קבוצה לעונה הבאה, כדי להודיע רשמית על החתמתו והשאלתו למועדון אחר.בכל מקרה, לאחר התוספת של קרינגטון וטופין, שאמור לקבל את האזרחות הישראלית, הסיכוי של אחד הישראלים שמיעטו לשחק גם בעונה שעברה, להתלבש ביורוליג, הוא נמוך. "וזה עוד לפני שאולי יצרפו את מקס היידיגר", הוסיף מקורב לאחד הישראלים של הקבוצה, "אין סיכוי לשחק ביורוליג. נשאר רק הליגה, וגם שם יש תחרות עמוסה מאוד".